L’Agence spatiale européenne et CTO: Lancent la connectivité 5G spatiale européenne

À l’avenir, les téléphones mobiles 5G pourraient utiliser la connectivité 5G n’importe où sur la surface de la Terre et fournir une couverture mondiale complète pour les services de données à large bande, y compris dans les zones normalement couvertes par les réseaux de téléphonie par satellite traditionnels avec des capacités de connectivité limitées.

Constellation Technologies & Operations (CTO), futur fournisseur de services de connectivité spatiale, a signé un protocole d’intention avec l’Agence spatiale européenne (ASE) pour mener des expériences conjointes en orbite basse terrestre (LEO). Ces tests porteront sur le « Test préliminaire », la première charge utile régénératrice fonctionnant dans la bande des ondes millimétriques 5G, embarquée à bord d’un satellite dont le lancement est prévu en juin 2025.

Les avantages de la connectivité 5G via les satellites en orbite basse (LEO) pourraient inclure la couverture de zones géographiques extrêmes ou isolées, au-delà des mers et des océans, et dans des zones non couvertes par les réseaux terrestres.

Une connectivité aussi étendue étendrait les capacités des services d’itinérance 5G et faciliterait la connectivité 5G mondiale dans des domaines tels que les transports, l’énergie et la santé.

Au cœur de cette collaboration se trouve un essai en conditions réelles depuis l’orbite terrestre basse (LEO) utilisant une charge utile 5G régénératrice exploitant le spectre 5G FR2 (ondes millimétriques) des opérateurs de télécommunications. Conçu comme une piste technologique pour la future constellation du CTO, ce test vise à valider l’interopérabilité des réseaux spatiaux et terrestres, permettant une connectivité hybride haut débit, faible latence, rentable et durable.

L’ASE, un fervent partisan du développement des réseaux non terrestres (NTN) conformes au 3GPP, considère cette initiative comme un moteur d’innovation et d’autonomie européenne. L’association d’une charge utile régénératrice développée en France et des capacités expérimentales d’ASE à ECSAT (Oxfordshire, Royaume-Uni) marque une avancée majeure dans la course à la souveraineté technologique européenne.

Les tests et la validation par l’Agence spatiale européenne et Constellation Technologies & Operations, suite à l’approbation du 3GPP, l’organisme mondial de réglementation des télécommunications, permettront pour la première fois la prise en charge des réseaux non terrestres.

Cette phase vise également à valider la compatibilité des réseaux 5G non terrestres avec un format de téléphone mobile, permettant ainsi au téléphone mobile 5G de demain de devenir véritablement un téléphone satellite. Les premiers tests auront lieu dans un environnement spatial simulé dans le sud de la France, où se trouvent la plupart des installations de l’industrie spatiale européenne.

La technologie 5G NTN prise en charge par le 3GPP bénéficiera d’un vaste écosystème de produits et de composants standardisés. La nouvelle spécification permet également l’intégration des technologies NTN dans les appareils 5G, offrant ainsi aux fournisseurs de technologie la possibilité d’assurer facilement et rapidement la compatibilité 5G NTN pour tous leurs appareils.

Le projet du CTO ne se résume pas à une simple évolution technologique : il s’agit potentiellement d’une transformation stratégique du secteur des télécommunications. En tant que futur fournisseur mondial de services internet depuis l’espace, cette entreprise européenne offrirait aux opérateurs télécoms du monde entier une alternative intéressante : une constellation en orbite terrestre très basse (VLEO) exploitant son propre spectre 5G mmWave pour offrir une connectivité haut débit et faible latence, même dans les zones reculées, rurales ou en crise.

Les experts utiliseront des équipements terrestres pour simuler la propagation des ondes radio 5G et les temps écoulés entre un satellite équipé en orbite et la connexion d’un téléphone portable 5G au réseau d’accès radio 5G à différents endroits de la surface terrestre.

Ce modèle d’infrastructure partagée permet une couverture à prix compétitif, complémentaire aux réseaux fibre ou cellulaires existants, sans nécessiter d’investissements massifs. Il ouvre un nouveau chapitre dans les télécommunications : une convergence maîtrisée des réseaux spatiaux et terrestres, alliant ambition industrielle et inclusion numérique.

Charles Delfieux, PDG et fondateur de CTO, a déclaré : « Cette alliance avec ASE reflète une ambition commune : bâtir une souveraineté européenne compétitive en matière de connectivité spatiale, grâce à une technologie audacieuse conçue et développée en Europe. Nous prouvons qu’il est possible d’être compétitif à l’échelle mondiale sans compromis, redonnant ainsi aux opérateurs télécoms le contrôle de leur avenir dans l’espace. L’espace est la nouvelle frontière des télécommunications !»

Laurent Jaffart, Directeur de la Connectivité et des Communications Sécurisées chez ASE, ajoute : « Cet accord s’inscrit dans la stratégie d’ASE visant à soutenir l’essor d’acteurs européens innovants et à construire conjointement une connectivité résiliente. Les tests à venir avec CTO ouvriront la voie à de nouveaux cas d’usage hybrides à l’intersection des réseaux terrestres et spatiaux. »

L’industrie automobile évolue rapidement vers des véhicules connectés et autonomes, qui nécessitent une connexion internet constante et fiable.
Notre technologie assure une connectivité fluide, améliorant la sécurité, les performances et l’expérience utilisateur des véhicules, et ouvrant la voie à l’avenir des transports intelligents.

Les systèmes ferroviaires ont besoin d’une connectivité fiable pour garantir leur efficacité opérationnelle, le service aux voyageurs et la sécurité.

Constellation permet aux opérateurs de télécommunications de fournir une couverture internet complète sur les réseaux ferroviaires, et un transfert de données fluides, transformant le transport ferroviaire en un mode de transport connecté, efficace et sécurisé.

Les opérations maritimes, notamment la navigation commerciale, la pêche et la plaisance, nécessitent une connectivité internet performante pour la navigation, la communication, les loisirs et l’efficacité opérationnelle. Constellation offre aux opérateurs de mobilité une solution fiable pour étendre l’internet haut débit aux navires en mer.
Les opérateurs de mobilité peuvent aider leurs clients maritimes à améliorer leur navigation, leurs communications et leurs résultats opérationnels.

La connectivité en vol devient une attente standard pour les passagers et une nécessité pour les opérations aériennes modernes.
Grâce à la technologie, les opérateurs de mobilité peuvent améliorer l’expérience des passagers et soutenir des applications aéronautiques avancées.
Permet aux opérateurs de mobilité de fournir des services internet haut débit et à faible latence aux avions. Le divertissement en vol, la communication en temps réel et les services de données, permettant aux compagnies aériennes d’offrir une connectivité supérieure et d’améliorer leur efficacité opérationnelle.

L’ASE compte 23 États membres : l’Autriche, la Belgique, la République tchèque, le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, l’Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, la Slovénie, l’Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni. La Lettonie, la Lituanie et la Slovaquie sont membres associés.

L’ASE a établi une coopération officielle avec quatre États membres de l’UE. Le Canada participe à certains programmes de l’ASE dans le cadre d’un accord de coopération.